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第三卷

幕間『試煉開始』

過去自己成為少年兵的瞬間，西格瑪自己已經不記得了。

在懂事的時候已經被灌輸了作為幼年兵的生存方式，到了五歲左右就被迫學會開槍。接著還因為奇妙的魔術實驗、他每天都不得不承受意圖不明的**和精神上的痛苦。

打造由魔術使組成的部隊，向敵國實施魔術式的軍事作戰。

自己似乎就是以此為目的打造的部隊中的一員。

把同樣有著魔術素質的人——是偶然激發的才能也好，在遠緣親戚中存在著魔術師也好，有目的地將身體裡擁有“魔術迴路”的士兵們召集起來，讓他們跟同樣有著哪怕一點點的魔術迴路的女性士兵們互相交配。

從這樣誕生的孩子們當中，選拔出擁有達到實用水準的魔術迴路的人，並且為每個人分配了希臘文字作為代號。

就連國民也不知道其存在的、無名的特殊小隊。

魔術隱蔽什麼的早就置之度外，通過異質的力量給敵國製造傷害——以這種意圖打造而成的部隊，由於事前察覺到其行動的以時鐘塔為首的魔術師們所采取的行動，當時根基薄弱的獨裁政權就這樣被徹底擊潰了。

他知道自己的正確根源，是在前政府被擊潰而獲得解放之後的事情。但是不管那是真相還是假象，西格瑪也覺得是無關重要的事情。

為了不讓母體獲得知識去學習魔術，他們就促使其以自然的方式出產。

然後，母體連給孩子起名的時間也冇有就被奪走了孩子，而孩子還冇有記住母親的樣子就己經被迫走上充當政府的道具的人生路。

現在雖然是以幼小期的經驗為基礎過著魔術使傭兵的生活，但那也隻是聽從雇主的吩咐做事，並冇有什麼值得一提的事情。

“真的，冇有其他可以說了呢……’

“雖然你說得那麼平淡，但是從旁人看來可真的是相當嚴酷的人生哦？”

為了更好地跟自稱影子的人們進行交流，西格瑪首先就把自己是怎樣的人說了出來：但是這樣重新審視自己之後，他就領悟到——這真的隻是一直在做著彆人要自己做的事情的人生呢。

光是從對此冇有任何的空虛感這一點來看，他就覺得自己果然是有點不對勁，但是事到如今那也是無法改變的吧。

於是，接下來出現的蛇杖少年說道：

“母親現在怎樣了呢？”

“雖然不知道是真是假，我聽說她是以魔術師的助手身份參加了極東的聖盃戰爭並且戰死了……是叫做衛宮切嗣的魔術師。”

“既然明確地記得魔術師的名字，你應該是對他有什麼特彆想法的吧？”

“冇有啊？怎麼說呢。除了是他的助手之外，我就連他們兩人是怎樣的關係也不知道，而且我就連母親的容貌和名字也不知道啊，我之所以知道衛宮切嗣這個名字，隻是因為他在魔術使的傭兵之間是被當做傳說中的男人來看待的有名人罷了。”

以魔術師殺手的外號而為人所懼的自由魔術師，在被愛因茲貝倫雇用之前一直在世界各地不斷執行著各種危險任務的本領高強的男人。

雖然從雇主口中聽說他在冬木的第四次聖盃戰爭中一直贏到了終局、但自己的母親似乎就在那個過程中死去了。

“不過……假如她是憑自己的意誌決定要跟著那個男人去的話，我就有點羨慕母親了。”

“羨慕？”

“不管感情如何，至少母親是在衛宮切嗣這個男人身上找到了自己生存的意義吧。但是，我卻什麼都冇有，既冇有尊敬的人，也冇有可以視為仇敵的對象。”

麵對與其說是自虐倒不如說隻是在平淡陳述事實的西格瑪，船長說道：

“冇什麼，你也一定會找到自己的生存意義的。隻要經曆過好幾次的拚命，你就自然會找到自己賴以生存的東西。去闖蕩死地吧，小子。不斷地抵抗神靈，決不能被動地接受。你的生存證明就是在那裡誕生的。”

為了得到生存的理由而去闖蕩死地什麼的，簡直就是本末倒置的行為。

西格瑪心想他多半隻是因為事不關己才這樣信口開河，於是打算加以無視——然而船長卻像是很愉快似的注視著西格瑪的背後……也就是房間的入口說道：

“看吧，最初的試煉馬上就來了哦？”

“？”

西格瑪回頭一看，隻見那裡正站著一個“影子”。

準確來說，應該是身上穿著如同影子般的黑裝束的少女。

“你是……？

”

正當西格瑪心想或許這個少女也是“影子”的一種的瞬間，他就察覺到了違和感。

至今為止，影子基本上在同一時間隻會出現一個。但是，現在船長和少女卻是同時出現在視野中。

然而在察覺到這一點的時候已經晚了一一在瞬間內逼近到西格瑪眼前的Assassin少女，以抹去感情的聲音問道：

“你……是尋求聖盃的魔術師嗎？”

然後，西格瑪從這一瞬間開始，就不得不踏足於不講道理的“試煉”當中。

並不是被任何人要求——

隻是為了知道自己是誰而踏足的試煉。

儘管他並不知道，在跨越試煉後獲得的“自己”究竟是榮耀還是絕望。

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